"Algo malo debe tener el trabajo,
o los ricos ya lo habrían acaparado."
Mario Moreno "Cantinflas"
Mario Moreno Reyes (Cantinflas) nació el 12 de agosto de 1911 en Santa María la Redonda, ciudad de México. Sexto de una familia de 12 hermanos, creció en la pobreza y trabajó como limpiabotas, mensajero, aprendiz de torero, taxista y boxeador. Descubrió su habilidad para la actuación a los 16 años en una carpa de la ciudad de Jalisco, donde improvisó un espectáculo de baile y parodió las canciones de moda inventándoles en ese momento otras letras.
De acuerdo a la voluntad de su padre, inició estudios de medicina, pero la difícil situación económica de su familia lo obligó a abandonar la escuela médica para ganarse la vida interpretando pequeños papeles en espectáculos de variedades. Uno de estos empleos fue el de torero cómico. Poco a poco fue ganando un lugar destacado en el mundo del espectáculo, donde se reconoció su talento, logrando papeles protagonistas en el teatro gracias a su simpatía y a su capacidad de improvisación.
Realizó su primera aparición en el cine en 1936, en la película "No te engañes corazón", de Miguel Contreras y en 1940, junto con Jacques Gelman y Santiago Riachi, fundó su productora Rosa Film, de la fue vicepresidente además de actor principal. Sus primeras películas tuvieron un éxito inmediato en Latinoamérica. La película "Ahí está el detalle" (1940) le permitió fijar su personaje de Cantinflas.
Cantinflas elegía los temas de sus películas, y colaboraba estrechamente con los escritores, como el español Jaime Salvador. A partir de "El gendarme desconocido" la dirección de sus películas se encomendó a Miguel M. Delgado. En todas las producciones se dejaba siempre espacio para que Cantinflas pudiera dar rienda suelta a su habilidad de improvisación.
También protagonizó "Los Tres Mosqueteros" (1943), "Gran Hotel" (1944), "Un día con el diablo" (1945), "El portero" (1950), "El Bombero Atómico" (1951), "El bolero de Raquel" (1961, su primera película en color), "El Señor Doctor" (1964), "El Padrecito" (1965), por mencionar algunas. Realizó casi cincuenta películas, incluyendo dos en inglés, de las cuales la más conocida es la producción de 1956 la "Vuelta al Mundo en 80 Días", dirigida por Michael Anderson, que obtuvo gran éxito. También filmó "Don Quijote Cabalga de Nuevo", en España. El resto de sus películas fueron realizadas en México.
Católico y devoto de la Virgen de Guadalupe, cumplía sin ostentación la virtud de la caridad. Nunca negó su participación en actividades con fines benéficos, además de hacer grandes donativos para ayudar a los pobres de su patria. Su trabajo incansable en beneficio de sus semejantes por medio de fundaciones filantrópicas le ganaron el cariño del pueblo mexicano y el respeto del mundo entero, que lloró su fallecimiento el el 20 de abril de 1993.
