El
filósofo escocés David Hume escribió:
"la costumbre constituye la guía fundamental
de la vida humana". Efectivamente, el conocimiento
de las costumbres supone una guía importante
para comprender el alma de un país y de sus
gentes. Con el siguiente texto se intenta ofrecer
una panorámica del entorno de las costumbres
nacionales: cómo se desposan sus habitantes,
cómo celebran las familias sus fiestas o las
ocasiones festivas, qué comen, cómo
se relacionan, cómo se divierten, etc.
Costumbres
de Nicaragua
Matrimonio
y familia
La
familia extensa ejerce una gran influencia sobre la
vida y las decisiones de un individuo. No es raro
que los padres, las tías, los tíos y
los primos vivan todos juntos. Durante el gobierno
sandinista, las mujeres adquirieron un papel más
importante en la sociedad. Una nueva Constitución
les prometió el derecho a participar más
activamente en las cuestiones familiares. Numerosas
mujeres sirvieron en las Fuerzas Armadas en aquella
época, y muchas otras tomaron parte en cuestiones
cívicas. Como en muchos países de Centroamérica
y América del Sur, una persona tiene dos apellidos,
el primero el de la familia del padre y el segundo,
el de la familia de la madre, siendo el del padre
el que se usa habitualmente. Así, una persona
que se llame José Muñoz Gómez
será conocida como señor Muñoz.
Las
comidas
Las
alubias y el arroz forman parte de casi todas las
comidas. El maíz es también un alimento
importante en la dieta. Algunos platos típicos
son las tortillas, las enchiladas, los nacatamales
(carne y verduras con especias), el mondongo (varios
productos de casquería procedentes de la vaca)
y el baho (carne, vegetales y plátanos). Hay
abundancia de frutas tropicales y son muy populares
los plátanos fritos. Un plato de vegetales
muy típico es el llamado vigorón.
En
Nicaragua, las comidas constituyen unas buenas ocasiones
para conversar. Las maneras en la mesa varían
de una familia a otra, pero en general se deben mantener
ambas manos (pero no los codos) sobre la mesa en todo
momento. La comida principal se toma a mediodía,
y a menudo suele ir seguida de una siesta que, por
lo general, ayuda a sobrellevar la parte más
calurosa del día.
Hábitos
sociales
En
el momento de conocer a una persona, los nicaragüenses
suelen estrechar su mano y decir: Mucho gusto de conocerle.
También es frecuente utilizar las expresiones
¿Cómo está usted? (más
formal) o ¿Cómo estás? (más
informal). Entre las fórmulas habituales de
saludo figuran ¡Buenos días!, ¡Buenas
tardes! y ¡Buenas noches!. Un saludo más
informal que usan especialmente los jóvenes
es ¡Hola!. La costumbre entre los hombres es
saludarse con un caluroso apretón de manos
y los amigos íntimos se abrazan y se dan palmaditas
en la espalda. Entre las mujeres, el saludo más
frecuente es un beso en la mejilla.
Para
dirigirse a los mayores y a las personas de más
categoría social se utilizan los tratamientos
de señor, señora o señorita como
muestra de respeto. Las formas don y doña acompañan
al nombre de pila de un hombre o de una mujer, respectivamente,
que indican un respeto especial, familiaridad y afecto.
Los
nicaragüenses son hospitalarios y reciben bien
a los extraños. Las expresiones de admiración
personal se valoran más que los cumplidos sobre
las posesiones de uno. En ocasiones especiales, como
aniversarios, cumpleaños y ceremonias católicas
como el bautismo y la confirmación, es habitual
traer un regalo, y también se agradece que
los invitados lleven flores o dulces cuando se los
invita a cenar.
Entretenimiento
Gozan
de gran aceptación las actividades de grupo,
en particular el baile. El béisbol, el deporte
nacional, genera un gran entusiasmo. El fútbol,
el boxeo, el baloncesto y el voleibol también
tienen muchos seguidores. Las corridas de toros y
las peleas de gallos se organizan en las áreas
rurales, normalmente los fines de semana y los días
de fiesta. Las celebraciones anuales en las que se
honra a los santos patrones locales se cuentan entre
las principales ocasiones de jolgorio.
Fiestas
Las
fiestas oficiales son el día de Año
Nuevo (1 de enero), la Pascua (que se celebra desde
el Jueves Santo hasta el Domingo de Resurrección),
el Día del Trabajo (1 de mayo), el Día
de la Revolución (19 de julio), la Batalla
de San Jacinto (14 de septiembre), el Día de
la Independencia (15 de septiembre), la festividad
de la Inmaculada Concepción (8 de diciembre)
y Navidad (25 de diciembre). Los trabajadores tienen
también medio día de asueto en Nochebuena.
Asimismo, durante el año se celebran diversas
fiestas locales.
